Indonesia merupakan salah satu Negara tropis yang memiliki sumber daya alam yang sangat melimpah. Usaha pertanian merupakan usaha yang sangat potensial untuk dikembangkan karena Indonesia memiliki potensi sumber daya lahan, argoklimat, dan sumber daya manusia yang memadai. Kondisi iklim tropis dengan curah hujan yang cukup, ketersediaan lahan yang masih luas, serta telah berkembangnya teknologi optimalisasi produksi dapat mendukung kelayakan pengembangan usaha argobisnis. Terjadinya krisis energy, khususnya bahan bakar minyak (BBM) yang diinduksi oleh meningkatnya harga BBM dunia yang telah membuat Indonesia perlu mencari sumber – sumber bahan bakar alternatif yang mungkin dikembangkan. Salah satu tanaman yang memiliki potensi sebagai sumber bahan bakar adalah tanaman jarak pagar (Jatropha curcas). Selama ini, tanaman jarak pagar hanya ditanam sebagai pagar dan tidak diusahakan secara khusus. Secara argonomis, tanaman jarak pagar dapat beradaptasi dengan lahan dan iklim di Indonesia bahkan tanaman ini dapat tumbuh baik dalam kondisi kering ( curah hujan <500 mm per tahun ) maupun pada lahan dengan kesuburan rendah (lahan marjinal dan lahan krisis). Walaupun tanaman jarak tergolong tanaman yang bandel dan mudah tumbuh, tetapi ada permasalahan yang dihadapi dalam argobisnis saat ini, yaitu belum adanya varietas atau klon unggul, jumlah ketersediaan benih terbatas, teknik budidaya yang belum memadai dan system pemasaran serta harga yang belum ada standar.
Luas lahan kritis di Indonesia lebih dari 20 juta hektar, sebagian besar berada diluar kawasan hutan, dengan pemanfaatan yang belum optimal atau bahkan cebderung ditelantarkan. Dengan memperhatikan potensi tanaman jarak yang mudah tumbuh, dapat dikembangkan sebagai sumber bahan penghasil minyak bakar alternative pada lahan kritis sehingga dapat memberikan harapan baru pengmbangan argobisnis. Keuntungan yang diperoleh pada bidaya tanaman jarak dilahan kritis antara lain :
- Menunjang usaha konservasi lahan
- Menberikan kesempatan kerja sehingga berimplikasi meningkatkan penghasilan kepada petani, dan
- Memberikan solusi pengadaan minyak bahak.
Sumber : trubus- online.com
Sabtu, 23 Juli 2011
